Что такое кашемир? — сейчас разберемся. Давным-давно, еще в 16 в., козы жили на Тибете, в Кашмире. От названия этого северного штата Индии и произошло слово «кашемир». Позднее, в 18 в. часть коз переселилась в пустыню Гоби и прилегающие к ней высокогорные районы.
Кашемир — мягкая и роскошная шерсть, легчайшая и приятная к телу, которая ценится за свое тепло и всегда остается в моде. Настоящий кашемир производится от кашмирских коз, первоначально выведенных на западе Азии, известного как Кашмир. В 1800 г британцы взяли Кашмир под свой контроль и шерсть начали экспортировать в Европу.
Тончайший кашемир, обычно, вычесывают со спины и плеч козы. Волокна из живота и задней области тоже можно использовать, но они слишком короткие, и не подходят для производства качественной шерсти, поэтому их как правило смешивают с другими волокнами. Короткие волокна имеют тенденцию к пилингу, в то время как длинные волокна пилинга не образуют.
Большая часть экспорта кашемира сегодня идет из Китая и Монголии, там коз разводят в холодной высокогорной пустыне Гоби, где очень суровый климат +40ºС летом и –50ºС. Эти козы обладают чрезвычайно мягкой, светлой шерстью, которая может быть окрашена в любой цвет, такая шерсть очень высоко цениться. Из- за суровых условий пустыни Гоби поголовье коз малочисленно и полученная в ручную от коз шерсть и пряжа стоят очень дорого.
Кашемировая коза имеет защитный внешний волос ( грубое волокно длиной от 4 до 20 см), а пуховый подшерсток состоит из тонкого, мягкого волокна, обычно называемого кашемиром, которое варьируется от 2,5 до 9 см в длину. Большинство из этого волокна выщипывают или вычесывают вручную во время линьки. Иранский кашемир, однако, получается путем стрижки. Одно животное в год дает от нескольких граммов до примерно 0,5 килограмма. Для свитера требуется шерсть от 4 до 6 коз, для пальто — от 30 до 40. Некоторые волокна, называемые «pulled cashmere», они берутся из шкур убитых животных. Тонкую шерсть вычесывают только в период линьки.
В Азии и на Ближнем Востоке, в том числе Пакистане, Индии, Турции, Афганистане и Иране, так же выращивают кашемировых коз, которые дают шерсть серого или каштанового цвета, такая шерсть ценится не столь высоко, кроме того, такая шерсть несколько жестче, поэтому используется для верхней одежды, тем не менее, из-за трудоемкого процесса сборки так же остается весьма дорогостоящей.
Высококачественный кашемировые ткани обычно содержат менее 5% грубого волоса; отличного качества свитера содержат менее 1%.
От кашмирские козы из Китая и Монголии получают волокно диаметром от 14,5 до 16,5 мкм, а от иранских коз 17,5 до 19,5 мкм. Цвет, как правило, серого или загар, варьируется от белого до черного.
Соединенные Штаты, Соединенное Королевство, и Япония являются ведущими потребителями кашемира.
Высококачественный кашемир всегда вычесывается вручную. После того, как шерсть вычешут, удаляют примеси, которые часто снижают выход на целых две трети от первоначального веса. Оставшееся шелковистое волокно готово к прядению. Пряжа из кашемира часто состоит из двух нитей, такая нить считается высококачественной и стоит в два раза дороже. Дело в том, что изделие, связанное в одну скрученную нить, через некоторое время может деформироваться, секрет такой пряжи в две нити в том, что нити закручены в противоположных направлениях, что позволяет устранить деформацию изделия.
Изделие из кашемира теплое и удобное в использовании, оно прекрасно держит форму и мягкое на ощупь. Волокно хорошо поглощает и удерживает влагу так же, как шерсть, но несколько слабее, чем мохер. Волокно очень восприимчиво к повреждениям при взаимодействии с щелочью и высокими температурами. Кашемир подлежит истиранию при носке, возможен пиллинг поверхности изделия.
Екатерина Куликова